作為衛冕冠軍，本賽季常規賽前三分之一賽程，雷霆很猛，24勝2負，這期間只輸了兩場，開局8連勝后，被開拓者完成22分逆轉；隨后一波16連勝后，關鍵的NBA杯賽半決賽，領先馬刺16分又被逆轉，無緣NBA杯賽決賽，也無緣雙冠王目標。誠然，雷霆輸一場沒什么，他們和身后掘金+火箭+馬刺+湖人的差距如同天塹。美媒《BR》給出的數據，本賽季雷霆鎖定西部第一的概率96%，保底66勝，極限可以沖刺77勝，他們依舊是其他球隊可望而不可及的存在。但有一點很有趣，雷霆何時成為聯盟公敵了？
要從雷霆球隊數據說起。本賽季雷霆場均得分123.1分聯盟第二，場均控制失分106.3分聯盟第一，百回合凈效率值+16.5，NBA歷史第一。在衡量賽程難度+球隊表現統治力的SRS高階數值中，雷霆的是夸張的+13.86，這比勇士和公牛鼎盛時期都要強。顯然，上賽季亞歷山大帶隊奪冠，已經讓這一批年輕人從自信心上有明顯提升，本賽季誰都可以缺陣，保持90%的勝率沒問題，基本做到對95%的球隊完成碾壓級別的降維打擊。那再回到和馬刺的杯賽半決賽，我們聊幾個小細節，就知道他們的名聲如何了。
由于是在中立場地拉斯維加斯進行的比賽，文班亞馬站上罰球線，全場高呼MVP；亞歷山大站上罰球線，全場噓聲四起！按照美媒記者粗略統計，現場大概有95%的球迷支持馬刺，最后時刻雷霆拿到罰球時，全場球迷一直在用噪聲干擾。第二，比賽結束后，卡魯索和哈滕抱怨吹罰，認為裁判的判罰離譜到家了。還有美媒透露，亞歷山大似乎對自己只有4次罰球感到有些意外。第三，文班亞馬賽后說了一句：“這是一場純粹且符合體育道德的比賽，能參與到這樣的賽事，感到無比欣喜。”逐漸接近真相了！
首先，雷霆場均罰球并不多，只有24.8次，聯盟第17位，他們的犯規也不多，場均21次排名聯盟第13位。包括核心亞歷山大，場均只有9.7次罰球，和東契奇（場均12.2次）包括米切爾（場均10.6次）沒法比，也不屬于最高一檔。但從上賽季季后賽我們就說了，雷霆和亞歷山大的罰球，不在于獲得的多，而在于獲得的時間很“精準”。比如最后5分鐘，只要沖擊籃下就能站上罰球線，對手直接不敢防守了。其次，雷霆自己本身并不干凈。就以和馬刺一戰為例，如果正常防守，卡魯索能摸到文班亞馬的球么？
用美媒話說，卡魯索至少對文班亞馬有3次打手犯規，都被裁判無視了。太陽的布克總結很好，雷霆球員會在你運球的時候抓你拉你，但不會在你投籃時這么做。這就導致裁判陷入習慣性思維，認為他們動作干凈。而僅僅是在過去9個月時間里，我們在搜索框里輸入雷霆+亞歷山大+罰球+爭議這幾個詞時，涉及到至少12支球隊記者的各種質疑。典型的例子，上賽季打快船，還記得快船主場是怎么輸的么？從勇士到掘金，從森林狼到灰熊再到湖人，包括凱爾特人、太陽等球隊記者，都對雷霆獲得的優待感到憤怒。
不說上賽季總決賽，就上賽季季后賽第一輪，多特對莫蘭特的兇狠犯規，空中推翻莫蘭特，裁判和聯盟選擇性無視。其實沒有球隊害怕和雷霆對抗，怕的是同樣的防守尺度，卻得到完全不一樣的判罰結局。用專欄記者伊薩克哈里斯話說，我一直不理解，為什么卡魯索和多特會在防守端被允許做那些超出尺度的動作。雷霆很強確實沒錯，亞歷山大一場比賽8-9個罰球不多，拿到30+游刃有余，但在聯盟推舉他上位的過程中，大家都明白這個過程是怎么回事，個人榮譽大滿貫完成鍍金，球隊上升期火力全開。
外帶還有一層金剛罩，誰敢攔我？不知道從什么時候開始，亞歷山大學會了前傾跳投，腳抬得很高，對面后衛如果不起跳，很容易傷到面部（哈珀就是如此）；不知道從什么時候，雷霆突然就變得這么強，但卻聲名狼藉；不知道聯盟到底該縱容雷霆隊這種打球方式多久，是否有盡頭。不過我知道一點，聯盟這么做，雷霆不會得到認可，亞歷山大也不會得到認可，捧上去的看起來是門面，實則是笑談，如意算盤真的打錯了。
